コードとは複数の音を鳴らした和音のことで、ギターでは最も重要なことですね。最初によくでてくるのは、CとかAmとかですね。Cはメジャーコード、Amはマイナーコードです。その後に、7だの9だのいろんな数字がついてることもありますが、まずは置いておきましょう。
単なるアルファベットだけのコードがメジャーコード、アルファベットにm（マイナー記号）がついてるものをマイナーコードといいます。これらのコードは基本的に３つの音で構成されます。メジャーコードは明るい感じがしますね。ピアノでド、ミ、ソと弾けば、Cのメジャーコードです。
マイナーコードは哀愁のある感じがしますね。ピアノでラ、ド、ミと弾けば、AのマイナーコードAmです。では、これらのコードはどんな音で構成されているのか見てみましょう。
これはCメジャーコードの構成音です。基本的に３つの音で構成されるコードは、トライアドといって、１度の音（ルート音）、３度の音、５度の音で構成されます。メジャーコードも、マイナーコードも１度と５度の音は同じですが、３度の音が異なります。
メジャーコードの場合は、３度の音が長３度になります。ピアノで、ドがルート音の場合は、長３度はミ、完全５度はソになりますので、ド、ミ、ソがCメジャーコードの構成音です。長３度は、白鍵、黒鍵合わせて４個進んだところ、完全５度は７個進んだところになります。したがって、レがルート音になった場合、長３度はファ＃、完全５度はラになりますので、レ、ファ＃、ラがDメジャーコードの構成音になります。
これはCマイナーコード、Cmの構成音です。先ほどと違って３度の音が長３度から短３度に変わっています。これだけで、コードの雰囲気が全然変わります。３度の音ってとても重要なのですね。マイナーコードは、１度、短３度、完全５度の音で構成されます。短３度は、ルート音から３個進んだところになります。完全５度は、同じく７個進んだところになります。したがって、レがルート音になった場合、短３度は、ファ、完全５度はラになりますので、レ、ファ、ラがDマイナーコードの構成音になります。
3度の音はとても重要なのですが、ロックの場合、1度と5度の音だけを使ったパワーコードというのがよく使われます。メジャーでもマイナーでもないのですが、曲のキーからこれはメジャーコードの３度抜き、これはマイナーコードの3度抜き、というのが大体わかります。この辺りはダイアトニックコードのところで説明します。